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Ce sont tout d’abord les compagnies baleinières qui marquent de leur empreinte l’histoire de la région avec la plus grande chasse aux cétacés au monde mais c’est l’épopée de Sir Ernest Shackleton qui rend célèbre l’île avec la baie Fortuna, la baie Stromness, Grytviken ou encore la baie du Roi Haakon. La Géorgie du Sud, île sub-antarctique, possède une concentration exceptionnelle d’oiseaux des hautes latitudes, avec différentes espèces d’albatros et de pétrels mais surtout d’immenses colonies de plus de 450 000 manchots royaux venant se reproduire chaque année à Salisbury Plain, St Andrews ou Gold Harbour. L’île abrite également plus de 100 000 éléphants de mer, plus de trois millions d’otaries à fourrure, des rennes et quelques baleines. Embarquez en Terre de Feu, à bord du brise-glace Kapitan Khlebnikov, pour vous rendre à proximité de l’île de Snow Hill où viennent se reproduire chaque année plus de 4 000 couples de manchots empereurs. A partir de novembre, les adultes commencent à regagner le milieu marin. Les navigations en brise-glace, à cette période, devraient permettre d'observer des groupes importants de juvéniles, encore rassemblés en colonies. Ensuite, cap sur la Géorgie du Sud où nous assistons aux rassemblements en crèche, des manchots royaux. Les jeunes, de couleur chocolat, attendent le retour des adultes, rassemblés autour de quelques sentinelles. Ce programme complet combine l’observation de la faune sub-antarctique avec l’archipel des Falkland et la Géorgie du Sud. Sur l’île de Géorgie, on trouve de grandes colonies d’éléphants de mer qui forment des harems d’une centaine d’individus et d’immenses rookeries de manchots royaux. La navigation continue en direction du Grand Continent Blanc pour aborder la Terre de Graham et la péninsule Antarctique. La navigation débute en péninsule antarctique avec une incursion en mer de Weddell avant de gagner les Orcades du Sud et la Géorgie du Sud. Arrêt à Tristan da Cunha occupée par seulement 278 habitants. Nous visitons ensuite Sainte-Hélène, lieu d’exil de Napoléon. L’arrêt à Ascension permet d’admirer les oiseaux tropicaux. Dans l’archipel du Cap-Vert, rencontre avec la population capverdienne très chaleureuse et découverte de ses marchés et des petits villages de pêcheurs. Au départ des Malouines, après 5 ou 6 jours de navigation, nous atteignons la Géorgie du Sud. | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Charte graphique Michel Clar - Réalisation Gérard Bodineau - © GNGL 2006 - Tous droits réservés - Page générée le 19 11 2008. |
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